2階級制覇の革命児が引退！31歳の誕生日にリングを去った「ヘイメイカー」

2011年10月13日、クルーザー級とヘビー級の2階級制覇を達成したデビッド・ヘイが公式サイトで引退を表明しました。相手を一撃で沈める強打と抜群のスピードを誇り、世界的な人気を獲得した「ヘイメイカー」。31歳を迎えた誕生日に発表された衝撃の告白でした。

「素晴らしいタイトルを可能な限り手にしたこと」「将来に不安を抱くことなく過ごすための大金を手にしたこと」「体力的にも精神的にも健康な全盛期のうちに引退すること」。デビッド・ヘイが公式サイトで発表した引退を決めた3つの理由です。

デビッド・ヘイの引退に親しい友人と別れるときのような寂しさを感じたボクシングファンは管理人だけではないと思います。ボクシング界、特にクリチコ兄弟が主要4団体の世界タイトルを独占するヘビー級戦線において、最大のライバルである「ヘイメイカー」の引退は大きな痛手です。

引退を耳にした時、管理人は「まだまだできるよ。クリチコ兄弟を倒してほしいのに」と思いました。しかし、引退発表から月日が流れ、ひとりのボクシングファンとして、「めちゃめちゃ勇気のいる決断なんだろうな。ヘイメイカーをリスペクトして大きな拍手とありがとうの言葉を送りたいな」という思いが強くなりました。

ボクシングに限らず、超一流のアスリートであればあるほど、引退のタイミングが難しく、いつも「引き際の美学」が論議を呼びます。超一流のアスリートであればあるほど、「全盛期に引退すること」の是非が問われます。だからこそ、「デビッド・ヘイらしい勇敢な決断だな」と思いました。

デビッド・ヘイの引退で、ヘビー級戦線は本格的なクリチコ兄弟時代の到来を迎えたと思います。ビタリ・クリチコとウラディミール・クリチコのクリチコ兄弟を打ち倒す最も高い可能性を持つデビッド・ヘイが引退を表明したことで、ヘビー級戦線は「最大のライバル」を失ってしまいました。

しかし、「最大のライバル」の引退は、2番手以降のライバルに大きなチャンスが巡ってきたことを意味します。デビッド・ヘイの引退が、限りなく高い壁としてそびえ立つクリチコ兄弟を撃破するボクサーの出現の引き金になってくれると、ヘビー級だけでなく、ボクシング界全体が活性化しますね。

「デビッド・ヘイを支えてくれたすべてのファンに感謝したい。ヘイメイカーはいつもファンを楽しませるためにリングの中、そしてリングの外で全力を尽くしてきた。本当にありがとう」の言葉を残し、リングに別れを告げたスーパースター。数々の激闘とビッグマウスでボクシング界をリードしてきたデビッド・ヘイに特大の感謝です！