「時空を超越するスピード」と「芸術的なテクニック」を駆使する天才ボクサー

ボクシングの歴史で5階級制覇を達成したボクサーは、シュガー・レイ・レナード、トーマス・ハーンズ、オスカー・デラホーヤ、マニー・パッキャオ、ホルヘ・アルセ、そしてフロイド・メイウェザーの6人。ボクシングの歴史に名を刻むスーパースターの中で、全勝のまま5階級制覇を成し遂げた唯一のボクサーがフロイド・メイウェザーなんです。

「時空を超越するスピードスター」と称されるフロイド・メイウェザーの速さは、全17階級最速と言われ、圧倒的なスピード、無駄のない的確なコンビネーションブロー、鉄壁のディフェンス技術を兼ね備えた攻防兼備のボクシングは芸術に例えられます。

「ボクシング中量級黄金伝説 神々の拳」などのボクシング雑誌でいつも議論されるように、フロイド・メイウェザーが17階級最強の称号「パウンド・フォー・パウンド」を争う代表的なボクサーであることに異論を唱えるボクシング関係者、ボクシングファンはほとんどいないでしょう。

「ボクサーの完成形に最も近いボクサー」フロイド・メイウェザーは1996年にプロデビュー。その後、わずか2年で初の世界タイトルとなるWBC世界スーパーフェザー級チャンピオンベルトを腰に巻きます。

2002年にはWBC世界ライト級チャンピオン、ホセ・ルイス・カスティージョに挑戦し、苦戦しながらも判定勝ちでタイトルを奪取。2005年には世界中のボクシングファンから絶大な支持を受けたWBC世界スーパーライト級チャンピオン、アルツロ・ガッティに挑戦し、6ラウンド終了TKO勝ちで3階級制覇を達成します。

2006年4月には、ザブ・ジュダーが持つIBF世界ウェルター級タイトルに挑戦。世界中のボクシングファンが注目した「スピードスター対決」を文句なしの判定勝ちで制し、4階級制覇となるIBF世界ウェルター級タイトル獲得に成功。

「時空を超越するスピード」を武器に快進撃を続けるフロイド・メイウェザーのボクシングは、まるで芸術観賞のように美しく、「フロイド・メイウェザー最強説」を支持するボクシングファンが急増。長年、ロイ・ジョーンズが手にしていた全階級最強の称号「パウンド・フォー・パウンド」はフロイド・メイウェザーの手へ移った瞬間でした。

勢いの止まらないフロイド・メイウェザーは、2007年5月、以前から対戦を熱望していた「ゴールデンボーイ」オスカー・デラホーヤが持つWBC世界スーパーウェルター級タイトルに挑戦。世界中のボクシングファンが熱狂する対戦がついに実現します。

試合は体格的なアドバンテージを持つオスカー・デラホーヤがフロイド・メイウェザーを押し込む場面もありましたが、フロイド・メイウェザーは的確なカウンターパンチとボディーブローで応戦し、2-1の判定勝ちで、タイトル獲得に成功。全勝のまま5階級制覇を成し遂げ、ボクシング史上初となる快挙を達成しました。

さらに、2007年12月には、攻撃的なボクシングで世界的な人気を誇るイギリス人ボクサーのリッキー・ハットンと対決。5階級制覇チャンピオンのフロイド・メイウェザーと2階級制覇チャンピオンのリッキー・ハットンの全勝対決は10ラウンドTKO勝ちでフロイド・メイウェザーに軍配があがります。

アメリカとイギリスを代表するスーパースター同士の全勝対決に圧勝したことで、フロイド・メイウェザーの評価はますます高まり、ボクシング界で圧倒的な存在感、圧倒的な地位を確立します。しかし、ボクシング界の頂点を極めたことで、フロイド・メイウェザーの中に大きな変化が訪れます。

2008年6月、突然の現役引退を表明。「ボクシングに情熱を見い出すことが難しくなった」と引退の理由を告げた天才ボクサーはグローブを置き、世界中のボクシングファンが全勝のままリングを去った「パウンド・フォー・パウンド」に驚きを隠せませんでした。

しかし、2009年9月、フロイド・メイウェザーはリッキー・ハットン戦以来となる1年9か月ぶりの復帰を果たし、再び世界中のボクシングファンを驚かせます。復帰戦の相手は3階級制覇の実績を誇る「メキシコの誇り高き戦士」ファン・マヌエル・マルケス。「5階級制覇チャンピオンvs3階級制覇チャンピオン」の激突に胸が高鳴ったファンは管理人だけではないと思います。

世界中のボクシングファンが注目する復帰戦で、フロイド・メイウェザーはファン・マヌエル・マルケスを圧倒。「プリティボーイ」のニックネームを持つフロイド・メイウェザーは、数々の激闘を制してきたファン・マヌエル・マルケスのパンチをことごとく回避し、綺麗な顔のまま勝ち名乗りを受けたのです。ブランクを全く感じさせない完璧なボクシングでした。

鮮やかな復帰を果たしたフロイド・メイウェザーは2010年5月、3階級制覇チャンピオンのシェーン・モズリーと対戦。シェーン・モズリーのパンチをまともに被弾し、危ない場面もあったフロイド・メイウェザーですが、終わってみれば、大差の判定勝ちで「究極のスピード対決」に圧勝し、改めて健在ぶりをアピールします。

ピンポイント参戦を続けるフロイド・メイウェザーは2011年9月、次世代のスーパースター候補、ビクター・オルティスと激突。結果は賛否両論を呼ぶ4ラウンドKO勝ちで、2008年6月の引退に伴い手放した世界タイトルを3年3か月ぶりに奪還します。

ウェルター級のタイトルを奪還したフロイド・メイウェザーは2012年5月、スーパーウェルター級チャンピオンに君臨する「カリブの英雄」ミゲール・コットと対戦。世界中のボクシングファンが注目した5階級制覇チャンピオンのフロイド・メイウェザーと3階級制覇チャンピオンのミゲール・コットのスーパースター対決は激闘の末、フロイド・メイウェザーが12ラウンド判定勝ちを飾りました。

ミゲール・コットが無理な減量をすることなく、本来の力を発揮できるスーパーウェルター級を戦いの舞台に選び、見事にタイトル奪取に成功したフロイド・メイウェザー。試合後、大観衆から大きな拍手が降り注ぎました。なお、この試合のフロイド・メイウェザーのファイトマネー最低保障額は3200万ドルで、マイク・タイソンを抜いて歴代1位となった記念すべきタイトルマッチでした。

ブランクを作りながらも、衰えを知らない「時空を超越するスピード」と「卓越したボクシング技術」でボクシング界を席巻するフロイド・メイウェザー。世界中のボクシングファンが期待するマニー・パッキャオとの「パウンド・フォー・パウンド決定戦」は実現するのでしょうか？「最強から伝説へ」。フロイド・メイウェザーの集大成が近づいています。

フロイド・メイウェザーのプロフィール