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果たせなかった世代交代!サウル・アルバレスの初黒星は新しい夢の始まり

無念の初黒星が新しいサウル・アルバレスを誕生させる起爆剤となるか?

ボクシング界の新しい扉を開くため、全身全霊をかけて戦った36分間。しかし、試合を終えたサウル・アルバレスは、うつむきながら、唇を噛み締めることしかできませんでした。ボクシングファンの期待に応え続けた若きスーパースターが初めて味わう挫折。予想よりはるかに残酷で、はるかに悔しい初黒星がサウル・アルバレスを待ち受けていました。

「作戦通りに戦おうと全力を尽くしたんだ。でも、メイウェザーにパンチを当てることができなかった。正直に言うと、彼の動きについて行くことさえできなかったよ。メイウェザーは誰よりも速く、誰よりも頭脳的で、誰よりも経験豊富だった。彼がどれだけ偉大なボクサーなのかを教えられた試合だったよ」

サウル・アルバレスをプロモートするゴールデンボーイ・プロモーションズCEOのリチャード・シェイファーは「カネロ(サウル・アルバレスのニックネーム)は最強のスーパースターに負けたんだ。何も恥じることはない。初黒星を喫しようと、カネロがスーパースターであることに変わりないんだ」と沈痛な表情を浮かべるサウル・アルバレスを擁護しました。

沈痛の若きスーパースター
【Photo:Showtime

フロイド・メイウェザー戦の完敗で、無敗の快進撃を続けていたサウル・アルバレスの戦績に「1敗」がカウントされました。しかし、リチャード・シェイファーが語ったように、サウル・アルバレスが若きスーパースターであることに変わりはありません。「プロボクサーの評価」は「負けの数」に左右されるわけじゃないからです。

ボクシング史上最大のイベント「The One」でメインを飾ったボクサーは世界でわずかに2人しかいません。歴史に残るメインイベントで、ボクシング史上最速のスピードと最高のディフェンス技術を誇る「パウンド・フォー・パウンド・キング」に敗れた経験は、サウル・アルバレスだけの勲章です。

過去に「次世代のスーパースター」と呼ばれたボクサーが、初黒星をきっかけに失速した例はたくさんあります。責任感の強いサウル・アルバレスにとって「何もできなかった」フロイド・メイウェザー戦の敗戦は間違いなく過酷な現実だと思います。でも「カネロの初黒星は転落の始まりか?」と質問されたら、ボクシングを愛する素人ファンは「ノー」と即答します。

届かなかった10センチ
【Photo:Showtime

なぜなら、サウル・アルバレスは「世界で最も人気のあるボクサー」のひとりだからです。世界中のファンは、サウル・アルバレスの再起戦で、勝利を願って、試合を観戦するでしょう。入場と同時に大きな拍手が降り注ぎ、変わることのない声援がサウル・アルバレスを後押しするはずです。

2013年9月14日。ボクシング大国メキシコの誇りと世界中のファンの期待を背負い、ボクシング史上最大のイベントに登場した23歳の若きスーパースター。試合前に描いた未来と全く別の過酷な未来が待ち受けていました。しかし、フロイド・メイウェザーに届かなかった10センチが、サウル・アルバレスをさらに強くしてくれると期待しています。

勝負の世界、勝利を最優先することは大切です。でも、勝利がすべてじゃないことも事実です。なぜなら「実力と人気のバランス」が「プロボクサーの評価」を決めるのですから。負けた次の試合で大きな声援を受けるボクサーこそ「ファンが選ぶスーパースター」なのです。

無念の初黒星は「サウル・アルバレスの新しい夢の始まり」となるでしょうか?ボクシングを愛する素人ファンの答えは「イエス」です!まだ23歳。最強を証明する時間はたっぷりあります。「メイウェザーに完敗した経験」が「新しい伝説の始まり」となる可能性に注目しながら、サウル・アルバレスの第2章に期待したいです!

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特集!ミゲール・コット対サウル・アルバレス

新旧スター対決!ミゲール・コットの防衛か?サウル・アルバレスの2階級制覇か?

4階級制覇の実績を誇る「プエルトリコの英雄」ミゲール・コットと2階級制覇を目指す「メキシコの至宝」サウル・アルバレスがついに激突。絶大な人気を誇る新旧スーパースター対決です!

WBC世界スーパーフェザー級チャンピオンの三浦隆司選手も同じイベントに登場します。

テレビ放送日時 11月21日(土)HBOでPPVライブ中継(アメリカ)
11月22日(日)WOWOWで11時から生中継(日本)
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