激突を誓う両雄!マニー・パッキャオとブランドン・リオスがマカオで記者会見
名勝負の予感ただようマカオ決戦の幕開けです!6階級制覇の実績を誇る「パックマン」マニー・パッキャオと「新時代の激闘王」ブランドン・リオスが11月に対戦するマカオで記者会見を行い、イベントをPR。攻撃的なボクシングを好む両雄が激闘を誓いました。
まずは、2連敗からの復活を目指す「フィリピンの英雄」マニー・パッキャオ。世界中のボクシングファンを熱狂させた数多くの大舞台を経験しているスーパースターは、穏やかな表情で登場し、落ち着いた口調で名勝負を予想しました。
「リオスは足を止めた打ち合いが大好きで、リングで戦うことを愛するボクサーだね。だから、すばらしい戦いになると思うよ。厳しいトレーニングを積んで、フィジカルもメンタルも100%の力が出せるよう準備することが大切だね。あとは誰も傷つかないよう、神様に祈るだけだよ」
【Photo:Top Rank】
プロモート契約を結ぶトップランクが新たなボクシング市場として白羽の矢を立てた中国のマカオ。「フィリピンの英雄」マニー・パッキャオは、アジアを代表するボクサーとして、ラスベガスを上回る潤沢なマネーが動く「眠らない街」を舞台に進退をかけたリングに上がります。
一方、待ち望んだビッグマッチのチャンスを手にしたブランドン・リオスも気合い十分。「アジア発のスーパースター」マニー・パッキャオに大きな声援が送られることが予想されるアウェイの地で新旧交代を高らかに宣言しました。
「格下扱いされることなんて、どうってことない。むしろ好きだね。だって、もしオレが勝ったら、みんな『ブランドン、すげえな』って思うだろ?パッキャオは神じゃない。同じ人間だ。ヤツをKOして、誰が男の中の男なのかを見せつけてやるぜ」
【Photo:Top Rank】
マニー・パッキャオとブランドン・リオスをプロモートするトップランクにとって、マカオ決戦は「ナンバーワン」を決める究極の新旧対決です。カリスマ的な人気を誇るブランドン・リオスが勝てば「スーパースターの座」はブランドン・リオスに移り、新しい「トップランクの顔」になると予想しています。集客力はすさまじいですからね。
逆に、マニー・パッキャオが「トップランクの顔」を守り抜くことができれば、将来、ボクシングファンが期待し続けた「禁断のスーパースター対決」が実現するかもしれません。フロイド・メイウェザーの「6番勝負」の最終戦で激突する可能性はあると思います。
いずれにしても、マニー・パッキャオ対ブランドン・リオスは「フィリピンの英雄」の進退が問われるメガマッチ。ボクシング界の頂点を走り続けた「パックマン」はアジアで再び輝きを取り戻すことができるでしょうか?それとも、ゲームオーバーを迎えてしまうのでしょうか?「ザ・ゲーム」まで、あと3か月です!
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