マニー・パッキャオの順当勝ちか？クリス・アルジェリの大金星か？

ボクシング史上2人目の6階級制覇を成し遂げたスーパースターのマニー・パッキャオが、2階級制覇を目指す全勝のクリス・アルジェリと激突するWBO世界ウェルター級タイトルマッチが直前に迫ってきました！ウェルター級のリミットより3ポンド軽い144ポンドのキャッチウエイトで行われる新旧チャンピオン対決。波乱の公開計量でしたね。

挑戦者のクリス・アルジェリが1回目の計量でまさかの体重オーバー。思わず「うそでしょ？」と声が出てしまいましたが、2回目の計量できっちりと体重を作っています。いやー、めちゃめちゃビックリしました！無事に計量をパスできてホッとしています。2人ともすごい体でしたね。

中国のマカオに再び登場し、熱烈な歓迎を受けているWBO世界ウェルター級チャンピオンのマニー・パッキャオ。フィリピンが生んだアジアのスーパースターの人気は中国でもハンパないですね。人気だけでなく、実力でもクリス・アルジェリを圧倒することができるでしょうか？

「アルジェリはハングリーで、才能のあるボクサーだよ。でも、私もハングリーで、誰よりも勝利を求めているんだ。アルジェリと同じくらい、私にとってもすごく大事な試合だよ。アルジェリに勝って、もっともっと戦えることを証明したい。私の時代はまだ終わってないよ」

一方、大金星を目指すWBO世界スーパーライト級チャンピオンのクリス・アルジェリは静かに燃えている印象です。中国のマカオはマニー・パッキャオのファンが多く「完全アウェイ状態」ですが、周りの声を気にすることなく、勝利だけを目指して戦う姿勢を貫いています。

「パッキャオ戦は、人生で起こった最もすばらしい出来事だよ。メディアやファンの数がケタ違いで、生まれて初めて、こんなに注目されたね。もちろん、パッキャオと試合をすることが目的じゃない。彼に勝つことだけを考えて、トレーニングを続けてきたんだ。パッキャオは強くて速いファイターだけど、私も世界チャンピオンで、速いボクサーだってことを忘れないでほしい」

マカオ到着から最終記者会見、そして、計量シーンをチェックした率直な印象は「パッキャオの表情が普段より険しくない？逆に、アルジェリは雰囲気を楽しんでいる感じだね」です。世間の評価は「勝って当たり前」のマニー・パッキャオ、「失うものなし」のクリス・アルジェリ。立場の違いが表情の違いになっているのかもしれませんね。

ちなみに、管理人の周りは8対2でマニー・パッキャオの勝利を予想する声が多いです。個人的にも「本調子なら、パッキャオの有利は動かない気がする」と思っています。一方で「アルジェリが短期間でどれだけレベルアップしているかな？」も楽しみにしています。波乱はあるかな？

1年前、誰も想像できなかった決戦のリングへ向かう2人のチャンピオン。不可能を可能にする「奇跡のボクサー」マニー・パッキャオが健在ぶりをアピールするのでしょうか？それとも、静かに燃える「熱情の貴公子」クリス・アルジェリがアウトボクシングでスーパースターをコントロールするのでしょうか？将来のメガマッチを左右する新旧対決。まもなく運命のゴングです！