マニー・パッキャオ対ダニー・ガルシアの話題は「メイウェザー外し」の予兆なのか？

2014年9月、トップランクを率いるボブ・アラムとゴールデンボーイ・プロモーションズを率いるオスカー・デラホーヤが会談し、6階級制覇チャンピオンのマニー・パッキャオと全勝チャンピオンのダニー・ガルシアの対戦を実現させたい意向を明らかにしました。フロイド・メイウェザーがマルコス・マイダナとの再戦を直前に控えた時期の突然の発表でした。

フロイド・メイウェザーは、プロボクサーのキャリアをトップランクでスタートさせましたが、ボブ・アラムと仲が悪く、最近は、トップランクとライバル関係にあるゴールデンボーイ・プロモーションズと共同でイベントを開催してきました。ところが、2013年の終わりからトップランクとゴールデンボーイ・プロモーションズが関係を修復する努力を重ね「冷戦」に終わりを告げたのです。

フロイド・メイウェザーの集客力は、ボクシングファンの皆さんがご存知のとおりです。ボクシング界の頂点に君臨するフロイド・メイウェザーは戦績だけでなく、集客力でもずば抜けた実績を残しています。簡単に言うと「メイウェザーこそボクシング界の王様」です。ところが、ボブ・アラムとオスカー・デラホーヤの共闘により「王様の地位」が揺らぐ可能性が出てきました。

ボブ・アラムとオスカー・デラホーヤは「メイウェザーなしのメガイベント」を可能にする最も強力で、最も理想的なタッグです。ボブ・アラム率いるトップランクとオスカー・デラホーヤ率いるゴールデンボーイ・プロモーションズは、人気と実力を兼ね備えたスーパースターがたくさん所属しているので「交流試合」が実現すれば「メイウェザーなしの大成功」も夢ではありません。

そんなこんなで「プロモーターの垣根を越えるスーパースター対決の第1弾」として選ばれたカードが、マニー・パッキャオ対ダニー・ガルシアです。ボクシングファンの皆さんがご存知のように、マニー・パッキャオもダニー・ガルシアもフロイド・メイウェザーの将来の対戦候補にピックアップされているボクサー。実現すれば、フロイド・メイウェザーの選択肢は確実に減ります。

もちろん、イベントの成功を含め、フロイド・メイウェザーはボクシング界にすさまじい影響力を持っているので「メイウェザーと戦いたい」と願っているボクサーはたくさんいるはずです。フロイド・メイウェザーと戦うことが知名度を高めたり、巨額のファイトマネーを稼いだりする近道であると同時に「最強のボクサーと戦いたい」と願うボクサーの本能でもあると思います。

ただ、ボブ・アラムとオスカー・デラホーヤが共闘し、フロイド・メイウェザーをけん制したことで、今まで実現しなかったマッチメイクが次々と誕生する可能性に期待しているファンも多いはずです。最終的に、フロイド・メイウェザー対マニー・パッキャオの「夢のスーパースター対決」が実現すれば、最高ですね。わずかに可能性が残っている気がするので、実現してほしいなあ。

アメリカでは「パッキャオ対ガルシアがメイウェザー外しの予兆では？」という憶測が広まっていますが、個人的に「単純なメイウェザー外しって感じはしないよね？特にデラホーヤは全部の壁を壊そうとしているんじゃないかな？」と感じました。プロモーターの壁がなくなれば、ファン待望のビッグマッチが実現しやすくなります。2015年は「壁のない1年」になるとうれしいです！