マニー・パッキャオ「ティモシー・ブラッドリー再戦は失った栄光を取り戻す戦い」

ボクシング界のスーパースターは失った栄光を取り戻せるでしょうか？6階級制覇の実績を誇る「パックマン」マニー・パッキャオが、2階級制覇チャンピオンのティモシー・ブラッドリーと4月12日（日本時間4月13日）に再戦が決まった喜びとリベンジにかける熱い思いを語りました。

「ブラッドリーが再戦に同意してくれて本当にうれしいよ。私が今もトップレベルで戦えることを証明するため、ブラッドリーと再戦できる意味はすごく大きいんだ。再戦は初戦と全く違う戦いになると思う。再戦は、初戦で失った栄光を取り戻すための戦いだよ」

マニー・パッキャオの人柄が表れている冷静なコメントのなかに、静かに高まっている気合いを感じたファンは管理人だけではないと思います。アメリカを中心に「再戦はブラッドリー有利」の下馬評ですが、個人的に「久しぶりに強いパッキャオが復活するかもしれないなあ」とめちゃくちゃ期待しています。「ギラギラしているパッキャオ」が戻ってきた感じがするんですよ。

マニー・パッキャオ対ティモシー・ブラッドリーの初戦は2012年6月に行われ、12ラウンド判定の末、マニー・パッキャオが7年ぶりの黒星を喫する衝撃のエンディングでした。まさかの12ラウンド判定負けとなったマニー・パッキャオですが、「パッキャオが勝っていた」と勝利を支持する関係者やファンが多く、初戦の直後から「再戦で決着をつけるべき」という声が高まっていました。

しかし、マニー・パッキャオは、ティモシー・ブラッドリーとの再戦ではなく、ファン・マヌエル・マルケスとの第4戦を選択。「さすがパッキャオだなあ。今すぐブラッドリーと再戦して証明するものは何もないもんね。マルケスと完全決着をつけて、必要を感じたら再戦すればいいんじゃないかな？」とマニー・パッキャオの英断に拍手を送っていました。

ところが、ファン・マヌエル・マルケス第4戦で思わぬ事態が発生！ファン・マヌエル・マルケスの右ストレートのカウンターを浴びたマニー・パッキャオは意識を失い、リングに沈んでしまいました。ティモシー・ブラッドリー戦の敗北が、マニー・パッキャオの運命を大きく変えた瞬間でした。

初戦から約2年。マニー・パッキャオはティモシー・ブラッドリーと再戦することを選びました。マニー・パッキャオがティモシー・ブラッドリーに勝利し、完全復活をアピールすれば「マニー・パッキャオ対フロイド・メイウェザーのドリームマッチ」が実現するかもしれません。マニー・パッキャオが見据える未来は「ナンバーワン決定戦」で間違いないはずです。

無念の判定負けで大きく変わってしまったマニー・パッキャオの未来。遠回りしながら、自らの拳で再びボクシング界の頂点へ返り咲こうとしている「パックマン」はティモシー・ブラッドリーを撃破し、失った栄光を取り戻すことができるでしょうか？マニー・パッキャオがティモシー・ブラッドリーのスピードをどうやって攻略するのかに注目しながら再戦を楽しみたいです！