レフェリーはケニー・ベイレス！フロイド・メイウェザーとマニー・パッキャオも納得

5階級制覇チャンピオンのフロイド・メイウェザーと6階級制覇チャンピオンのマニー・パッキャオが激突するドリームマッチのレフェリーが発表され、ケニー・ベイレスが担当することに決まりました。フロイド・メイウェザー陣営とマニー・パッキャオ陣営が「現役最高のレフェリー」と認めるケニー・ベイレスの手腕にも注目です！

注目の報酬は、2万5000ドル（1ドル100円で250万円）。率直な感想は「いやー、もう少し盛ってほしかったなあ。担当するレフェリーが1年くらい家族を養える報酬をもらえると『さすがは究極のドリームマッチ！レフェリーをきちんとリスペクトしてるよ』って言えるんだけどなあ」です。でも、報酬は破格で、レフェリーが注目されるきっかけになったことはすばらしいですね。

ケニー・ベイレスは、過去にフロイド・メイウェザーとマニー・パッキャオの試合を何度も担当して、大舞台を何度も経験しています。ちなみに、フロイド・メイウェザーのプロデビュー戦のレフェリーはケニー・ベイレスでした。何かと縁のあるフロイド・メイウェザーは「文句なんてあるわけないだろ。世界で一番お気に入りのレフェリーだ」とケニー・ベイレスの手腕の絶賛しています。

一方、マニー・パッキャオとトレーナーを務めるフレディ・ローチも「間違いなく世界最高のレフェリー。大舞台にふさわしいナンバーワンのレフェリーだよ」とケニー・ベイレスを歓迎しています。ちなみに、最近の両雄の試合で言うと、ケニー・ベイレスは、フロイド・メイウェザー対マルコス・マイダナの2連戦、マニー・パッキャオ対ティモシー・ブラッドリーの再戦を担当しています。

個人的なケニー・ベイレスの印象は「ストップのタイミングがファン目線に近いレフェリーだなあ」です。特にストップと減点の決断はレフェリーによって、大きな違いがあるわけですが、ケニー・ベイレスのレフェリングは公正で、ボクサーに無理をさせないので、観戦していて気持ちがいいです。しかも、指示が的確で、ジェスチャーが大きいので、すごくわかりやすいですよね。

ボクシングを観戦し始めた頃、もう引退しちゃいましたが、リチャード・スティールのレフェリングを見て「すごい！レフェリーって超重要だなあ」とめっちゃ感動したことを思い出します。フロイド・メイウェザー対マニー・パッキャオのドリームマッチが開催されることで、レフェリーがもっともっとリスペクトされたり、待遇が見直されたりするきっかけになると最高ですね！