オスカー・デラホーヤがバーナード・ホプキンス対セルゲイ・コバレフを実現した理由

絶大な知名度を誇る「ゴールデンボーイ」の思いが詰まった王座統一戦です！ゴールデンボーイ・プロモーションズを率いるオスカー・デラホーヤが、激戦区ライトヘビー級の統一チャンピオンに君臨する49歳のバーナード・ホプキンスと強打を誇る無敗チャンピオンのセルゲイ・コバレフが11月8日（日本時間11月9日）に激突する王座統一戦の舞台裏について激白しました。

「ホプキンスとコバレフの王座統一戦を実現することは、ファンにとってもボクシング界にとっても大きな意味があると思うよ。たくさんのファンが、ホプキンスの試合を久しぶりにHBOで観戦できることを楽しみにしているんだ。もちろん、ライバル局のShowtimeに配慮しながら、交渉を進める難しさがあったことは事実だね。幸い、Showtimeとは良好な関係を保っているよ」

「プロボクシングである以上、リングで戦うボクサーと試合を観戦するファンの希望をかなえることが大事だね。49歳で世界チャンピオン、しかも、統一チャンピオンに君臨するホプキンスの功績を考えると、プロモーターなら、彼の希望をかなえてあげたいと誰でも思うはずだよ。ホプキンスもコバレフもファンも、みんなが待ち望んだ王座統一戦だね。実現できて本当にうれしいよ」

「世界中のファンが注目してくれるホプキンス対コバレフをきっかけに、テレビ局やプロモーターの境界線がなくなることを願っているんだ。もちろん、みんなの利益を確保することは簡単な作業じゃない。でも、一丸となって取り組まなければ、ボクシング界の未来を明るく照らし続けることはできないんだ。これからもボクサーとファンの夢をかなえるビッグマッチを積極的に提供するよ」

学生時代、カフェテリアでリングマガジンを読んでいたら、全く知らない女の子に「あ、デラホーヤ。彼って、キュートよね」と言われて驚いた経験があります。すかさず「デラホーヤ、知ってるの？」と質問すると「もちろんよ。歌もうまいわ。はい、これ。週末、パーティをするの。よかったら来てね。アディオス」と地図を渡され、突然舞い降りたブロンド美女の後ろ姿を見送りました。

しばらくフリーズしたあと「どんだけの知名度やねん！恐るべし、ゴールデンボーイ」とリングマガジンに手を合わせながら「ゴールデンボーイ伝説」に感謝したことは言うまでもありません。史上初の6階級制覇を達成した「ボクシング史上最強のベビーフェイス」オスカー・デラホーヤ。引退後は、プロモーターとして「新時代の扉」を開くための挑戦を続けています。

バーナード・ホプキンス対セルゲイ・コバレフの王座統一戦は、世界中のボクシングファンが待ち望んだ歴史的な大一番です。WBAとIBFの2本のベルトを保持する統一チャンピオンのバーナード・ホプキンスがWBOチャンピオンのセルゲイ・コバレフに勝てば、バーナード・ホプキンスは2015年1月の50回目の誕生日を統一チャンピオン（世界チャンピオン）として迎えることになります。

バーナード・ホプキンスが「50歳の統一チャンピオン」「50歳の世界チャンピオン」を実現した瞬間、ボクシング史上最も更新することが難しい大記録が誕生するかもしれません。「50歳の統一チャンピオン」はパワーやテクニックやスピードを超越した次元が違う記録です。バーナード・ホプキンスのニックネーム「エイリアン」にふさわしい偉大すぎる記録ですね。

HBOが再びオスカー・デラホーヤと手を組み、バーナード・ホプキンス対セルゲイ・コバレフの王座統一戦を放送することの「答え」が出るまで、しばらく時間が必要だと思います。でも、確実にビッグマッチの障害が取り除かれようとしている流れは本当にうれしいです。「エイリアン対クラッシャー」。49歳の統一チャンピオンと強打の無敗チャンピオンの頂上対決を満喫しましょう！