WBC世界スーパーフェザー級タイトルマッチ

試合内容

ファン・マヌエル・マルケスとマニー・パッキャオが初めて激突したのは2004年。IBF世界フェザー級チャンピオンに君臨するマルケスにパッキャオが挑戦し、もしパッキャオが勝てばアジア出身ボクサーとして初の3階級制覇を達成する大一番でした。

試合はパッキャオが1ラウンドに3度のダウンを奪いながら、驚異的な粘りを見せたマルケスが終盤追い上げて、12ラウンド激闘の末、引き分け。マルコ・アントニオ・バレラ、エリック・モラレス、オスカー・ラリオスなど、人気、実力を兼ね備えたメキシカンボクサーを次々と打ち倒し、「メキシカンキラー」の称号を手にするパッキャオが唯一勝てなかった相手がマルケスなんです。

初対戦から4年の月日を経て、両者が再び拳を交えます。階級こそフェザー級からスーパーフェザー級に変わりましたが、初対決同様、チャンピオンがマルケス、挑戦者がパッキャオという構図は変わりません。そして、もしパッキャオが勝てば、アジア出身ボクサーとして初の3階級制覇を達成する歴史的なタイトルマッチであることも当時と変わりません。不思議な因縁を持つマルケスとパッキャオのリターンマッチは序盤から両者のプライドが激しくぶつかり合います。

前回の対決でマルケスが3度もダウンを奪われた注目の1ラウンド。今回のリターンマッチも両者が積極的にパンチを交換し合う緊張感溢れる立ち上がりとなります。初戦と少し違う点があるとすれば、マルケスのパンチが前回よりヒットしていることです。その証拠にマルケスが2ラウンドの終わりに打ち込んだコンビネーションパンチは、パッキャオの意識を一瞬奪うほどの威力でした。

試合が大きく動いたのは3ラウンド。終了間際、マルケスがパッキャオのパンチを左に交わし、左フックを打とうとしたところ、パッキャオのカウンターの左フックが炸裂。そのまま後ろに倒れるマルケス。管理人が言葉を失うほど、強烈なダウンで「このまま試合が終わってしまうかも」と思いましたが、マルケスが何とか立ち上がります。一気に勝負に出るパッキャオに対し、迎え撃つマルケス。ロープに詰められて連打を浴びるマルケスですが、パンチを打ち返し、瀕死の状態にも関わらず、パッキャオにダメージを与えて、何とか3ラウンドを持ちこたえます。

4ラウンドにパッキャオが勝負をかけると思っていたのですが、パッキャオもダメージがあったのでしょう。深追いすることなく、ポイントを取ることに専念します。しかし、ここでパッキャオが勝負を仕掛けなかったことで、マルケスに回復の時間を与えてしまいます。

5ラウンド以降は両者が右目をカットする中、マルケスの伝家の宝刀であるカウンターが決まり、試合の流れはマルケスへ傾きます。8ラウンドにはマルケスの強烈な左ボディーブローがパッキャオを襲い、動きが止まります。しかし、逆に9ラウンドにはパッキャオの死角から繰り出されたオーバーハンドレフトがマルケスをとらえます。マルケスの腰が落ち、ラッシュをかけるパッキャオですが、決定打を打ち込むことはできず、試合は終盤へ。

マルケス、パッキャオとも最後まで相手を打ち倒そうとする気迫を前面に押し出すボクシングで、第2戦のほうが第1戦より白熱した試合展開と感じたのは管理人だけではないはずです。軽量級のスター同士が持てる力を出し切った本当に素晴らしいリターンマッチは、第1戦同様、12ラウンド激闘の末、3人のジャッジに勝敗が委ねられます。

結果は2-1のスプリットディシジョンで、マニー・パッキャオの勝利。この瞬間、パッキャオはアジア出身ボクサーとして初の3階級制覇を達成し、ボクシングの歴史に新たな1ページを書き加えました。アジア出身のボクサーが世界を相手にここまで戦えるなんて素晴らしいの一言です。パッキャオの能力を考えると、さらに4階級制覇、5階級制覇と記録を伸ばしていくことは間違いないでしょう。

ちなみに、管理人はパッキャオなら、ライト級、スーパーライト級、ウェルター級を加えた6階級制覇を達成できると思います。今後、オスカー・デラホーヤが持つ6階級制覇の大記録を超えるボクサーがいるとしたら、そのボクサーはパッキャオですね。階級を上げながら、現在の攻撃重視のインファイトから出入りのスピードを活かしたアウトボクシングにシフトすることができれば、史上初の7階級制覇も夢じゃないと思いますよ。

僅差の判定で負けたマルケスも本当に素晴らしかったです。管理人の採点は115-112でマルケスが勝っていましたし、公式ジャッジの採点も割れていました。実際、判定を待っているパッキャオの表情を見ると、パッキャオ自身は負けを覚悟していたのではないかと思います。今回のタイトルマッチは本当に難しい採点で、勝利の女神に見放されてしまったマルケスですが、決して彼の評価が下がることはないはずです。なぜなら、ここ数年でこれほどパッキャオにダメージを与えたボクサーはマルケス以外にいないのですから。

試合後リング上で行われたインタービューで、第3戦を否定したパッキャオですが、この判定勝利は間違いなく議論を呼ぶでしょう。ライト級へ階級を上げて、4階級制覇に挑戦する前に、マルケスとの完全決着を期待するボクシングファンは管理人だけではないはずです。マルケス対パッキャオの第3戦は実現するのか？世界中ボクシングファンが注目する「パックマン」の動向から今後も目が離せませんね。

試合結果