スピードと強打を兼ね備えたスーパースター候補

アンドレ・ベルトは圧倒的なスピードと的確に急所を打ち抜く強打で世界チャンピオンに輝いた次世代のスーパースター候補です。攻撃的なボクサーで、一撃で相手を倒すというより、スピードで相手を圧倒し、最終的に相手が我慢できなくなるというボクシングですね。アンドレ・ベルトの生命線であるパンチのスピード、出入りのスピードは全ボクサーの中でもトップクラスだと思います。

アンドレ・ベルトは、2004年のアテネオリンピックに出場後、プロへ転向。アンドレ・ベルト本人は、フロリダ出身のアメリカ人ですが、アテネオリンピックには両親の出身地であるハイチ代表として出場しています。出身国以外の代表としてオリンピックに参加できると知らなかった管理人にとって、新しい発見でした。

プロ転向後は、持ち前のスピードと攻撃力を武器に、連戦連勝を重ね、2007年、NABF北米ウェルター級タイトルを獲得。世界ランキング上位に名を連ねるようになり、世界タイトル挑戦の機会をうかがうアンドレ・ベルトに2008年6月、大きな転機が訪れます。

当時、WBC世界ウェルター級タイトルを保持していた全勝チャンピオンのフロイド・メイウェザーが引退を発表。これにより、空位となったWBC世界ウェルター級タイトルをランキング1位のアンドレ・ベルトと2位のミゲール・ロドリゲスで争うことになったんです。

ボクシングに関わらず、スーパースターと呼ばれる逸材は、「時代」に愛されています。もしフロイド・メイウェザーが引退しなければ、ランキング1位のアンドレ・ベルトはいずれ指名挑戦者として、フロイド・メイウェザーが持つ世界タイトルに挑戦したでしょう。実際、フロイド・メイウェザーとアンドレ・ベルトが拳を交えることはなかったので、ここからは管理人の予想にすぎませんが、当時のフロイド・メイウェザーとアンドレ・ベルトの戦力を考えると、フロイド・メイウェザーの判定勝ちが最も確率の高い結果だと思います。

しかし、フロイド・メイウェザーの引退で、アンドレ・ベルトのターゲットは、ミゲール・ロドリゲスに変更されたのです。満を持して迎えたWBC世界ウェルター級王座決定戦で、アンドレ・ベルトは、ミゲール・ロドリゲスに7ラウンドTKO勝ちを収め、世界タイトルを奪取。プロデビューから4年、全勝のまま世界チャンピオンになった瞬間です。

2008年9月には、実力者のスティーブ・フォーブスを12ラウンド判定で下し、初防衛戦に成功。2009年1月には、元WBA世界ウェルター級チャンピオンでリッキー・ハットンを苦しめたルイス・コラーゾに苦戦しながらも判定勝ち、2009年5月には、階級を上げて挑戦したIBF世界スーパーライト級チャンピオンのファン・ウランゴに12ラウンド大差の判定勝ちを収め、防衛を重ねています。

管理人は実力、人気はもちろん、時代に愛される、ある種の幸運がないと、スーパースターにはなれないと思っています。フロイド・メイウェザーの引退がアンドレ・ベルトに大きなチャンスを与えました。世界タイトル奪取で実力を証明しました。現在の攻撃的なボクシングスタイルを続ければ、間違いなく人気も出るでしょう。アンドレ・ベルトはすべてを兼ね備えたボクサーなのか？どれだけ時代に愛されているのか？今後も目が離せない存在です。

アンドレ・ベルトのプロフィール