最終章に近づくマニー・パッキャオ！最強伝説を継続できるか？
世界中の強豪を撃破してボクシング史上2人目の6階級制覇を成し遂げた「パックマン」マニー・パッキャオ。フィリピンで生まれ、アメリカンドリームを体現したボクシング界のスーパースターは6月9日（日本時間6月10日）、WBO世界ウェルター級タイトルの4度目の防衛をかけて無敗のティモシー・ブラッドリーと拳を交えます。
トレーナーのフレディ・ローチがカリフォルニア州ロサンゼルスで主催するジム「ワイルドカード」から試合が行われるネバダ州ラスベガスへ移動したマニー・パッキャオ。詰めかけた報道陣とボクシングファンに囲まれ、熱烈な歓迎を受けました。報道陣とファンが「パックマン」を飲み込むくらいの人波です。
今回、マニー・パッキャオが挑戦者に迎えるボクサーは、ひとつ下の階級から上がってきたスーパーライト級チャンピオンのティモシー・ブラッドリー。マニー・パッキャオは、2階級制覇を目指す無敗チャンピオンを高く評価しながら、「やるべき仕事を実行する」と平常心でリングに上がることを明言しています。
「ブラッドリーはすごくいいヤツだよ。でも、リングの中では、やるべき仕事をしなければならないんだ。個人的な恨みなんて全くないけど、人を痛めつけることはボクシングというスポーツの一部だからね。リングに上がったら、戦闘準備に入って、あとはやるだけだよ」
「ブラッドリーはひとつ下の階級のチャンピオンだけど、僕に体格的なアドバンテージは全くないと思う。階級の差がアドバンテージにならないことは、（6階級制覇を達成した）僕が一番わかっているからね。だからこそ、この試合のためにハードな練習を重ねてきたんだ。誰ひとりとして勝てなかったブラッドリーと戦うためにね」
続けて、3度の激闘を重ねたファン・マヌエル・マルケスがティモシー・ブラッドリー戦をリングサイドで観戦することについて質問されたマニー・パッキャオ。「ファンが4度目の対戦を期待していることを認めながら、今は目の前の試合に集中する」と語りました。
「世界中のボクシングファンが第4戦を期待していることはもちろん感じているし、なぜ4戦目が必要なのかもわかっているよ。でも、今はブラッドリーに勝って、タイトルを防衛することが大切だね。他の試合のことを考える余裕なんてないんだ」
防衛前から次戦の対戦候補として、フロイド・メイウェザーやファン・マヌエル・マルケスの名前が挙がる中、アメリカンドリームを手にしたマニー・パッキャオは、メガマッチ実現の命運を握るティモシー・ブラッドリー戦をクリアできるでしょうか？最終章の扉を開いたマニー・パッキャオの勇姿に注目しましょう！
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| キャリア比較 | |
| テレビ放送日時 | 6月10日11:00よりWOWOWで生中継。視聴の詳細は「WOWOW公式サイト |
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